梵克雅寶(VAN CLEEF & ARPELS)：高級珠寶與日本工藝

       約1200年前至1868年明治維新之初，京都為日本首都。雖然京都歷經高低跌宕，卻逐漸蛻變成高貴優雅的文化重鎮。自794年平安時代開始，古都吸引各式各樣的人和事物，在飲食、服裝及建筑方面延伸創造出林林總總的高級名物。以服裝為例，金絲織錦花緞和服如“十二單”(十二層正式和服)、“小袖”(短袖和服)、“tsujigahana絞纈染法”(以鮮艷花卉制作的染布技巧)及“noh play能劇”戲服均為當時產物。此外，服裝制作方面蘊藏多項出眾工藝，涵蓋編織以及染布(如至今依然盛行的傳統Nishijin textiles西陣織)，故京都能滿足各類工藝需求，一切源自經驗豐富的大師及其匠心工巧的獨特之處。

       梵克雅寶是法國高級珠寶世家翹楚之一，以與眾不同的風格和非凡工藝聞名于世。1895年，寶石切割師兼鉆石商的兒子阿爾弗萊德•梵克(Alfred Van Cleef)與珍貴寶石商的女兒艾斯特爾•雅寶(Estelle Arpels)締結鴛盟。1906年，梵克雅寶在芳登廣場創立，屹立巴黎市中心。

       1925年，梵克雅寶的玫瑰手鐲在巴黎舉行的國際裝飾藝術及現代工藝博覽會上榮獲博覽會大獎，讓世家蜚聲國際。1930年代，梵克雅寶推出精致無比的晚宴包——Minaudière珍貴百寶匣，更獲“Mystery Set隱密式鑲嵌”專利，這項獨特技術使寶石鑲嵌時完美隱藏金屬鑲座，并由藝匠極超凡的“黃金之手”精心打造。自此，梵克雅寶相繼制作出一系列能體現世家創意精神的作品，包括Zip項鏈及Alhambra系列。1956年，摩納哥親王雷尼爾三世(RainierIII)贈予王妃葛麗絲凱莉(Grace Kelly)一套梵克雅寶珍珠及鉆石珠寶作大婚之禮，其后世家更成為摩納哥公國御用珠寶商。世家客戶遍及多位皇室貴族和名流，其珠寶及腕表滿載夢想與詩意，令世人為之贊嘆。

       梵克雅寶的珍品藏量豐富，呈現各股隨歷史發展而生的時尚潮流。大部分匠心之作均是世家工藝坊于1920年代及1980年代的出品。展覽中大部分展品皆屬世家典藏系列。

       日本亦有諸多出眾的手工藝作品堪稱“超凡工藝”的典范，被歸類為一般工藝品類別，卻與西方所指的“應用藝術”截然不同，是相當重要而獨特的日本工藝，也被視為與藝術同樣彌足珍貴的臻品。除了前文所述，以大量金絲花緞制作的服裝外，還包括其它作品，如蒔繪(描金漆器工藝)、陶瓷及金屬制品。

       梵克雅寶制作的高級珠寶作品，就如日本工藝般如寶藏般的珍稀臻品。而創作珠寶的工匠“黃金之手”亦等同日本的“人間國寶”(或正確來說，是重要的無形文化資產)。及至近代，日本藝匠崛起，并在明治末年間(1868至1912年)大放異彩，他們強調原創作品，并以獨立藝術家自居。另一方面，梵克雅寶不斷在工藝坊靈活運用各種工藝，淬煉多款藝術作品。能夠見證日本數百年前奠定的創作技術延續至今，實在令人驚喜萬分。

       展覽鼓勵參觀者比較約100款融合各種材質制成的高級珠寶，展現堪稱“超凡工藝”的大師級技術，當中約50款匠心獨運之作，與日本工藝一樣崇高的作品，包括掐絲琺瑯、陶瓷、漆器及金屬制品。