珍珠（Pearl）

英文名：Pearl
硬度 3.5-4.5 比重 2.60-2.78
珍珠光澤
佩戴：易磨損，避免酸性物質

       「珍珠」（Pearl）是人類使用歷史最悠久的有機寶石（Organic Gem），產出于軟體動物體內，如牡蠣、河蚌等雙殼綱（Bivalvia）動物。

       「珍珠」具有一種特殊的「珍珠光澤」，這種光澤是由珍珠質層的片狀晶體邊緣發生衍射形成的，珍珠的顏色有白色、粉紅、黃色、灰色、紫色、黑色等。

       在1900年前，幾乎所有的「珍珠」都是天然珍珠（Natural Pearl）。1905年，日本人御木本幸吉（Kokichi Mikimoto）成功規?；嘤刚渲椤?，目前世界絕大多數交易的珍珠都是「人工養殖珍珠」（Cultured Pearl）。

       「珍珠」是一種六月誕生石。

       人類認識「珍珠」的歷史

       在尚未有文字和記錄的史前時代，人類就已經在海邊尋找食物時發現了牡蠣中的「珍珠」。這種寶石不需要任何打磨或切割，就呈現出美麗的光澤，因此在很多古老文明中都受到珍視和贊美。

       古埃及人將「珍珠」視為重要的陪葬寶石；古羅馬人認為「珍珠」是代表財富和社會地位的終極象征；希臘人將「珍珠」和愛情與婚姻聯系在一起。在中世紀，每一名歐洲貴族小姐都想要有一條珍珠項鏈，騎士也經常佩戴珍珠上戰場以求好運。

       在歐洲向新世界殖民時期，歐洲人在中美洲海域發現了珍珠，并成為重要的財富來源。由開采過度，導致幾乎所有的美國珍珠貝種群在17世紀枯竭。

       在1900年代以前，珍珠僅是上流社會所擁有的寶石。1916年，法國珠寶商 Jacques Cartier 用了兩條珍珠項鏈換得 Cartier 在紐約第五大道的店鋪，這兩條項鏈分別有55顆和73顆天然珍珠，當時的價值為100萬美元。

       「珍珠」的形成

       最重要的產珍珠軟體動物為「海水牡蠣」（Oysters）和「淡水河蚌」（Mussels），當異物進入這兩種軟體動物的體內時，它們特定的上皮細胞會分泌碳酸鈣與珍珠質將外來物包裹起來，「珍珠層」由「碳酸鈣」（CaCO3）和少量有機質（蛋白質）組成，「碳酸鈣」以斜方晶系呈疊覆片狀的文石晶體組成。